Ces dernières semaines, les enfants en ont profité pour faire des sleep-overs (soirée pyjama en français) chez leurs copains, et le lendemain ils étaient souvent bien fatigués !

Nous sommes aussi retournés tous en ville pour trouver les derniers cadeaux et souvenirs et en avons profité pour aller à Game On, un endroit avec pleins de jeux vidéos où les enfants voulaient utiliser les derniers dollars de leur carte. Depuis le temps qu’ils demandaient !

Au niveau aquatique, voilà Adrien en tenue de natation pour ses cours de piscine. Il sait maintenant faire le dos crawlé et avancer de quelques mètres en crawl. Demain, dernier cours et toujours aussi motivé!

Tristan lui se baigne vers une cascade et l’eau est largement moins bonne !

Julien lui, lors d’un petit déjeuner sur la plage, n’a pas résisté à aller se baigner. Il était donc en caleçon…. les enfants sont vite rentrer seuls à la maison pour ne rien avoir à faire dans cette histoire….

Ici l’un des derniers weekend où nous avons été dans le Waitakere pour voir les Mokoroa falls. C’est là où Tristan est sur la photo précédente. Julien lui aussi a affronté le froid, les autres on a juste trempé les pieds dans l’eau.

Nous avions trouvé une jolie chemise à Adrien quelques jours plus tôt et il était tout fier de la porter, surtout qu’il a reçu à plusieurs reprises des compliments sur le chemin!

Sur la dernière photo, on voit là où nous avions fêté l’anniversaire de la Queen avec des copains. A vol d’oiseau c’est tout proche mais en voiture, c’est à plusieurs heures. La photo a été prise sur la plage de CornWallis, la première sur laquelle nous sommes allés en arrivant pour ce séjour. La boucle est bouclée !

Enfin, Adrien a reçu un certificat dans sa classe.

Tristan a décoré des 2 côtés un sac pour son copain où il avait mis son cadeau d’anniversaire. Une très jolie attention et de quoi s’occuper pendant plusieurs heures.

Enfin Lilou qui observe d’où cette branche est tombée pendant la tempête du weekend dernier. En tous cas, cela a fait vibrer la maison quand elle est tombée et le voisin a été bien inspiré ce jour là de se garer de l’autre côté de l’arbre.

A part cela, le départ c’est dans 2 jours, les valises sont presque bouclées. Niveau Covid, en janvier de façon mystérieuse nous avions failli revenir au zero Covid mais l’Omicron s’est invité et se répand très vite. Nous en sommes à présent à 2 000 cas journaliers par jour alors que la dernière « vague », le record était de 200 cas par jour. Mais avec le nouveau système mis en place, on ne parle plus de confinement. D’ailleurs, fin février, la NZ va commencer à réouvrir ses frontières sans quarantaine dans les hôtels: d’abord les kiwis d’Australie puis les kiwis de tous pays etc… ça va nous mener jusqu’à octobre 2022 avant que n’importe qui puisse rentrer sans quarantaine (si bien sur pas de nouveaux variants, etc…)

Il y a 3 semaines, c’était la rentrée des classes. Un jeudi pour les garçons, le vendredi pour Lilou puis un week-end de 3 jours… Tout le monde était content de rentrer: Adrien car il se trouve dans des nouvelles classes car l’école a dû s’agrandir, Tristan car il fait partie des plus grands de l’école et Lilou car cette année sa meilleure copine est dans sa classe alors qu’elle était dans un autre collège l’année dernière.

On a donc fait la traditionnelle photo de rentrée …

Moi aussi j’ai fait ma rentrée dans les nouveaux locaux. Le déménagement a traaaaainé mais nous y sommes, bien que pas longtemps pour moi (surtout que je travaille souvent de la maison). Mais bon, j’ai une super vue à gauche sur la sky Tower, à droite sur le bâtiment de Julien (c’est le bout marron à gauche du bâtiment en travaux en jaune). Je l’ai à l’oeil !

Le bureau est super agréable mais….. qui va arroser les plantes en cas de confinement ??

Nous avons passé quelques jours ensuite à découvrir le coin dans lequel était la maison. Bien sûr, marches sur la plage, tour des playgrounds sympas puis on ne pouvait pas passer à côté de l’arrêt à la visite de chocolat. Nous avons aussi trouvé un musée de voitures, perdu au milieu de nulle part avec pleins de voitures surprenantes (la Delorean de Retour vers le futur, Adrien a aussi adoré cette voiture dorée au klaxon de serpent). Nous qui ne sommes pas des fans de voiture, nous avons passé du bon temps !

Les vacances ont aussi été l’occasion pour Adrien de se trouver une motivation surprenante pour apprendre à nager et les grands à s’entrainer à plonger: nous avons expérimenté la piscine du coin tous les soirs pendant plus d’une heure , autant dire que le soir tout le monde était rincé ! Depuis, Adrien va au cours de piscine ici pour apprendre à nager; c’est impressionnant de voir ses progrès de crawl et dos crawlé- ici pas de brasse.

La maison était juste en face de l’ile de Kapiti (connue ici car c’est une marque de fromage et de glace où le logo est la forme de l’ile).

En regardant les couchers de soleil, nous avons remarqué que l’on pouvait apercevoir l’ile du sud: en fait les iles se superposent et donc du sud de l’ile du nord on aperçoit le nord de l’ile du sud !

Les enfants ont aussi testé des petits trains tenus par des amateurs. Le leur fonctionnait encore au charbon, et ça se sentait !

Le dernier jour nous avions réservé pour faire un tour au parlement. Il y a des visites tous les jours, ouvertes à tous. On peut carrément rentrer dans la chambre du parlement, et voir où sont votées les lois, et nous sommes rentrés dans la salle de presse que tout le monde connait ici car c’est celle du COVID. Bien sur, pas de photo tout le long, juste un fake à l’entrée et des photos devant le parlement où d’ailleurs j’ai l’impression d’y faire ma rentrée !

2 lieux, 2 ambiances. L’après-midi nous avons été visité les studios Weta , connus pour leur travail dans la série du seigneur des anneaux. Ici non plus pas de photos mais nous nous sommes rattrapés en faisant plein de photos dehors avec ces monstres ! Tristan a beaucoup aimé le travail de fabrication des maquettes de cinéma, et je le sens motivé pour essayer de se fabriquer la sienne.

Enfin, retour sur Auckland avec arrêt par le dragon de l’aéroport de Wellington.

Un petit résumé des vacances à Wellington mi-janvier. Ces vacances avaient été positionnées en octobre, mais confinement oblige, déplacées à la première occasion possible! L’aéroport de Wellington met bien en évidence l’impact qu’à eu cette ville et son studio de cinéma sur les films du seigneur des anneaux: on peut voir Gandalf sur une sorte d’aigle. En arrivant, nous avons choisi de prendre le funiculaire (cable car) pour voir la ville d’en haut.

C’est la vue que l’on trouve souvent quand on parle de Wellington:une vue avec la mer, ses collines et les rails du funiculaire. Au sommet du funiculaire, il y a un jardin botanique dans lequel nous avons vu de jolies fleurs (ici des fleurs typiques de kakabeak) et des petites expos sympas avec un cadre en pleine nature,

des chipmunks grandeurs natures, des boules discos, des lustres, une jolie découverte !

Nous avions choisi de louer une maison très excentrée de Wellington d’une part parce que le prix des locations sur Wellington est exagéré et parce que nous préférons être à côté de la mer plutôt que dans la ville. Nous étions en face de l’ile de Kapiti. Les enfants ont trouvé une petite cabane toute faite sur la plage,

et nous avons profité du coucher de soleil pour faire des photos (en prenant l’apéro sur la plage, of course!).

Ce soir là, au moment de se coucher avec Julien, il y a eu un tremblement de terre de niveau 5 à une centaine de km de chez nous mais cela était impressionnant car cela faisait l’impression qu’un énorme camion passait juste à côté de la maison, faisant bouger le lustre du plafond…ce qui n’a pas suffit à réveiller les enfants !

Le lendemain, nous avons visité le musée Te Papa de Wellington. C’est un musée du genre la Villette, super bien fait, très aéré, gratuit et très varié ! Ils ont pu ainsi jouer avec le cycle de l’eau, observer le fameux calamar géant, imaginer comment étaient les moas aujourd’hui éteins ou encore admirer un pa maori.

En sortant, nous avons fait un tour pour découvrir la plage du centre, et les créations artistiques du centre

Il y avait cet endroit irréel où la ville a construit un plongeoir dans un tout petit endroit du bord de mer. La hauteur entre le plongeoir et l’eau devait bien faire 8m. Des enfants étaient sur le plongeoir et hésitaient à sauter (on les comprenait aisément!) et leurs parents qui leur disaient  » Come on, tu l’as fait l’an dernier! » Une scène très kiwi!

puis retour à la maison de Kapiti pour profiter du coucher du soleil.

En restant plus longtemps en NZ, les enfants voulaient absolument retourner faire le séjour à Kawau en janvier où nous partons 5 jours sur une ile à plusieurs familles-70 personnes.

Au programme, sauter du wharf à marée haute (valable pas uniquement pour les enfants !). Seul Adrien n’a pas voulu tester.

mais aussi kayak, paddle, pêche pendant des heures pour les enfants

observation des raies manta, jeux d’équipe, pétanque, Kubb, cache cache de nuit. Les grands ont aussi fait du biscuit, ce bateau gonflable auquel on se tient et qui est tracté à fond par le bateau devant. Une sacrée activité !

Les enfants adorent aussi le principe que tous les soirs un groupe de parents préparent à manger pour tous. Cela permet d’expérimenter d’autres choses, et puis pour les parents de bosser une après-midi mais ensuite d’en profiter. Il faut voir la queue des kids, en commençant par les plus petits.

Cette année, il y avait même des chambres de libre pour que les enfants puissent dormir entre eux. Il y a aussi un observatoire d’où nous avons observé la lune et aussi un train de satellite.

Bref après toutes ces activités, il y a du monde qui a dormi dans la voiture sur le chemin du retour!

Entre 2 escapades, nous avons profité de la région en retournant dans des endroits qui nous avait bien plu : les toboggans de Parakei Spring. Vue de l’extérieur, la structure fait de plus en plus peur car il y a de l’eau qui coule à la jonction des différents éléments mais dedans on a beaucoup de fun ! La dernière fois Adrien n’avait pas osé y aller et cette fois , après avoir un peu insisté, il était ravi de faire des glissades avec ses frères et sœurs ! Il y a 2 toboggans disponibles et pas de queue (!), ce qui fait que nous avons passé une partie de l’après-midi dedans. Avec Julien nous n’avons pas boudé notre plaisir en glissant nous aussi sur le même tapis (depuis Julien n’a plus de tympan).

Sur la route nous avons ramassé des fraises dans des grands champs, histoire de se régaler et d’en faire du coulis pour des yaourts. Nous étions proche de Muriwai, avec sa colonie de fous de Bassans. Nous y sommes retournés pour voir si les œufs avaient éclos et nous avons vu toutes ses boules de peluches, presque aussi grosses que leurs parents mais toujours protégés. Il y avait beaucoup de vent ce jour là : le bodyboard de Tristan tient sans les mains !

Un peu de mini golf et un dernier tour au Mont Eden, un volcan qui permet d’avoir une jolie vue sur d’un côté le centre ville avec la sky tower, et de l’autre le volcan Rangitoto.

On a aussi mis de la couleur dans nos vies: les enfants ont chacun choisi une couleur de teinture de cheveux temporaire. Bon c’est beaucoup plus visible avant le rinçage et c’est vite parti car ils ont bien profité de l’eau pendant les vacances. Ca, combiné avec une petite jelly verte pomme, cela fait de la couleur sur les photos !

Bon, un peu de retard sur le blog…heureusement l’aventure se termine bientôt. Voici donc les photos de Noël. Nous l’avons fêté à Waitomo, un endroit avec d’énormes grottes avec des vers luisants. Nous avions déjà dormi dans cette maison il y a 5 ans et cela nous avait bien plu. Cette maison vient de la banlieue à côté de la notre à Auckland et a été transportée par camion jusque là (3 heures quand même). Les propriétaires très sympas sont justes dans la maison à côté où nous avions dormi quand nous avons fait le trail sportif il y a quelques mois. Nous avions planté notre pancarte pour Santa et récupéré le jour même un micro sapin dans un o-shop (les magasins de seconde main que l’on trouve partout), histoire que Santa sache que l’on était là.

Santa nous a trouvé et avait mis les cadeaux dans les sacs décorés par Adrien. Cette année, il a décidé de ne pas s’emballer dans le volume des cadeaux et il a mis un petit mot à chacun.

Waitomo était une ville déserte quand nous y étions ce Noël (il y a 5 ans ça grouillaient de cars touristiques). Nous n’avons pas fait de grottes mais adorons la route qui va à la mer où tous les 1/4 d’heure, il y a un truc incroyable à voir: d’abord une promenade style Indiana Jones avec au bout un pont naturel, des roches avec des huitres fossilisées , plus loin une petite grotte

puis les énormes chutes de Marokopa avec leur arc en ciel. On doit avoir une photo avec Adrien bébé dans mes bras au même endroit qu’il faudra mettre à côté de celle-ci.

puis l’arrivée sur la plage de sable noir. Tristan a mis son polo blanc , le plus adapté à la situation !Nous ne sommes pas restés à la première plage accessible car nous nous rappelions d’une plage incroyable où l’on trouvait des fossiles sur le sable (Kiritehere beach). Tout ce coin est vraiment au bout du monde, sans réseau , sans nourriture et sans essence. On ne tombe pas dessus par hasard !

Les 2 frangins se sont fabriqués une piscine jacuzzi pendant que nous chassions les fossiles avec Lilou.

Le lendemain, une promenade à la Mangaokewa Reserve, dans la ville de Te Kuiti, où l’on a fini dans l’eau (fraiche) de la rivière. Le pont derrière où l’on ne peut marcher qu’à une personne est vraiment mignon. Puis nous avons testé le parc Brook où il y avait un parcours de disc-golf comme celui que nous avions déjà rencontré. Cette fois, ça tombait plutôt bien car nous avions reçu 2 frisbees publicitaires pendant les vacances. Nous n’avons pas pu faire tous les « trous » car vu la hauteur de l’herbe, ce disc-golf doit être peu utilisé et c’était compliqué de s’orienter !

Le lendemain, nous avons visité la kiwi house, une mini -réserve d’oiseaux où l’on peut voir des kiwis (ils leur simulent que c’est là nuit pour que l’on puisse les voir bouger dans l’obscurité ). Encore un lieu qui souffre du manque de touristes (on devait être 3 voitures). L’après-midi la balade de Ruakuri Bushwalk que nous avons refaite à la tombée de la nuit. Magnifique ! Il y avait des milliers de vers luisants sur le parcours et partir avec les lampes de poche, c’était l’aventure ! C’était l’endroit le plus peuplé du séjour (6 voitures sur le parking !).

Dans cette maison, les enfants ont joué avec graaaand plaisir au jeu ‘the game of life’, cela m’a aussi rappelé de bons souvenirs. Julien s’est fait mal au dos (il a encore mal plus d’1 mois après)en essayant d’impressionner les enfants au badminton dans le jardin.

En partant le lendemain, nous avons testé la Troll Cave qui est un drôle de bunker à l’entrée de la ville, tenu par un monsieur qui nous a conté une histoire à propos d’un troll. Puis nous avançons de pièce en pièce dans une semi-obscurité à la recherche de ce troll en résolvant quelques énigmes et en devant traversé parfois des filets d’eau… Adrien n’était pas rassuré mais nous avons bien ri. Très étrange comme lieu car cela se finit dans une grande chambre au plafond bas avec 2 grands bassins contenant des anguilles que l’on peut caresser (???). Tout le monde est ressorti enchantés de cet endroit !

Enfin, pour couper la route avec Auckland, nous nous sommes arrêtés aux jardins de Hamilton, un très bel endroit, gratuit en plus, gigantesque avec des atmosphères différentes. Nous avions choisi de cibler ce qui nous avait le plus plu la fois dernière, histoire de ne pas y rester 4 heures: ambiance indienne, Alice au pays des merveilles, l’italie

la partie Asie et un endroit un peu surréaliste avec une piscine dans laquelle Tristan s’est baigné tout habillé tellement il faisait chaud

Raglan est très connue pour son surf. C’était donc le lieu idéal pour y apprendre le surf en famille, enfin sauf Adrien qui n’est pas encore à l’aise dans l’eau. Tout ce beau monde est arrivé à se mettre debout sur sa planche, même si les 2 grands se sont faits piqués par des méduses (rien de grave).

Nous en avons profité pour faire une chouette photo de famille, très kiwi ! Il y a aussi un mini port à Raglan où nous n’avons pas pu résister à manger quelques frites. Tristan rigole sur la photo car une mouette guette le paquet avec avidité depuis le toit (elle est coupée sur la photo du site). Enfin le soir, voici ma brochette devant le film les Goonies.

Le lendemain la découverte des chutes Bridal Veil, hautes de 55 m. Elles sont accessibles du dessus comme du bas mais c’est vrai que la vue du dessus est impressionnante ( on y voit la plateforme en bois où l’on peut aller) et on tient bien son téléphone pour faire la photo !

Après les chutes, un tour dans la campagne pour piqueniquer où nous avons dû traverser un troupeau de vaches qui était sur le chemin (les enfants n’en menaient pas large!). Ensuite, en portant Adrien pour qu’il ne marche pas dans l’eau, Julien a fait tomber ses lunettes de soleil dans un petit cours d’eau. On a fait des concours pour les retrouver mais sans succès…. Julien a eu beaucoup de succès ensuite avec les enfants en partageant avec eux une activité de sa jeunesse: le lancé de pierres dans les bouses de vaches. Ça ricanait bien et au moins, on sait que l’on pourra le refaire en France !

Nous avons ensuite été visité la plage de Ruapuke, très sauvage sur laquelle nous ne sommes pas restés longtemps car les courants semblaient dangereux et la plage était quasi déserte. Retour donc à celle de Ngarunui où nous avions pris la leçon de surf (l’école de surf se trouve en fait dans un vieux camion de pompier japonais). Puis retour au camping où Adrien a mis ses dernières forces dans l’énorme tapis gonflable sauteur où il a très vite brisé la glace avec les autres enfants du camping. C’est beau de voir comment les enfants font très vite connaissance et prennent du plaisir à être ensemble !

Ce blog a perdu l’une de ses plus merveilleuse et assidue lectrice. J’ai plaisir à penser que de là où elle se trouve, elle peut profiter à présent du direct et veiller sur nous.

Aujourd’hui je vous présente Tiritiri Matangi qui est une petite ile , sanctuaire d’oiseaux natifs. Tristan a travaillé sur cette année sur cette ile, Adrien sur les oiseaux de NZ, c’était donc une bonne idée d’aller la découvrir. J’avais réservé depuis longtemps pour pouvoir y dormir dans une sorte de refuge de montagne.

Nous avons été accueilli par des bénévoles qui travaillent sur l’ile pour y faire quelques travaux scientifiques, aider à l’entretien,etc… il y a quelques années, ces mêmes bénévoles ont aidé à planter 30 000 arbres chaque année pour y remettre de la végétation avant d’y introduire des espèces d’oiseaux de NZ. Cette ile est sans aucun rongeur ou prédateurs qui pourraient perturber la vie des oiseaux. Les bénévoles nous expliquent qu’ils ont certains outils pour vérifier qu’aucune souris ou rat ne s’est introduit sur l’ile, c’est archaïque mais efficace: ils mettent du beurre de cacahouète au fond d’un tunnel sur lequel le sol est composé d’un encreur et d’une feuille de papier. Ainsi, ils reconnaissent les empreintes de tous les gourmands passés par là. Ils nous ont expliqué certaines espèces et les habitats qu’ils ont fabriqué pour qu’ils nichent puisque les arbres n’étaient pas suffisamment vieux pour y nicher.

On peut observer que la végétation a bien pris ! Le phare aussi a changé car il fonctionne à présent automatiquement, à partir de LED alimentées par des panneaux solaires. Nous avons été explorer cette ile (il faut quelques heures pour le faire) et observer tous ces oiseaux qui sont encore moins craintifs que d’habitude.

Les photos d’oiseaux ne rendent pas très bien car il faut vraiment être très près. Mais nous avons vu presque la totalité des spécimens présents sur l’ile: tuis, kokekos, pukeko, takahe, fantail (sur l’image, un kereru, qui est une sorte de gros pigeon).

Il y a de belles plages de chaque côté et le ferry quittant l’ile vers 15h, cela nous transforme en robinsons pour quelques heures !

On est quand même arriver à y trouver un balai (made in France !) sur l’une d’entre elles ! Le soir, nous avons sortis les torches pour aller voir les tuataras (gros lézards qui ressemblent à des mini dinosaures) et des minis pingouins bleus qui ne sortent qu’à la tombée de la nuit. Nous avons eu de la chance d’en voir remonter de la plage mais aussi dans des nids artificiels qu’ils ont construits pour que les pingouins y couvent leurs oeufs: ils rentrent par un petit trou et nous pouvons les observer à travers une vitre en ouvrant une trappe.

Nous y avons aussi vu des wetas géants. Ce sont des sortes de gros scarabées, plus gros que ma main. Heureusement ils ne sont pas très actifs le jour! Nous avons aussi cherché des kiwis pendant la nuit, mais avec la joyeuse bande et nos lampes de poche qui éclairent peu, nous n’avons rien vu. Les enfants n’ont pas tardé à dormir cette nuit là !

Le petit père a fêter son anniversaire de 7 ans il y a peu. D’abord à l’école où il a eu la chance que cela tombe le jour de leur fête de fin d’année. Tristan avait la sienne la veille et tous les 2 avaient accès à des châteaux gonflables géants (jamais vu aussi grand !) , avec des jeux d’eau et tout le tralala.

Le soir, nous avons été mangé, comme il le voulait, au sushi train qui est un restaurant où des assiettes défilent au centre d’un ilot central et l’on peut prendre au vol celles qui nous intéressent. C’est aussi là que Lilou voulait aller avant que le confinement ne nous y empêche….

Pour son anniversaire avec les copains, nous avons choisi de le fêter en semaine, après l’école en ligne pour avoir des copains disponibles (et des parents qui soufflent un peu !). Le temps n’était vraiment pas avec nous car il a plut depuis le matin mais nous sommes arrivés à survivre avec tous les copines et copains dans la maison.

Au programme, des challenges contre Julien le pirate (je me demande qui prenait le plus de plaisir) dont le célèbre « floor is lava » qui consiste à aller d’un point à un autre sans toucher le sol (puisque celui-ci est de la lave en fusion), les chaises musicales, une sorte de loup garou animé par Lilou et Tristan,etc… puis nous avions acheté une maison en carton que nous avons montée et les enfants ont adoré la peindre.

Quand les enfants sont partis, les grands ont continué de la peindre. A présent, elle prend la moitié du salon mais est bien utilisée! Ils ont mis une couette dedans pour que cela soit plus moelleux et ils aiment s’y installer pour lire ou regarder un dessin animé, ou même la télé depuis la petite fenêtre.

Sinon, les vacances ont démarré ici. Les frontières autour d’Auckland se sont ouvertes le 15 decembre pour nous permettre de nous déplacer dans toute la NZ, avec le pass sanitaire bien sûr. Pour le COVID, le nombre de cas diminue et retombe depuis quelques jours bien en dessous de 100 cas par jour, de façon assez magique.

Nous partons demain pour une semaine (en fonction de la connection WIFI, il y aura ou non des photos!). Au programme plage, leçon de surf, balade, vers luisants. On espère que Santa va voir que nous ne sommes pas chez nous !