Ce matin, Julien, Tristan et un de ses copains devaient faire une course de 8 km en partant du centre d’Auckland, en passant vers chez nous et en terminant 2 plages plus loin. Malheureusement, hier soir 21h le couperet est tombé: nous repartons pour un confinement level 3 sur Auckland pour 7 jours.

Toujours lié au même dernier cluster mais certains n’ont pas joué le jeu et ne se sont pas isolés alors qu’ils étaient cas contact: celui qui a été trouvé positif hier soir est allé à la salle de sport après avoir été passé son test… Du coup, par peur des répercussions et je pense des évènements prévus ces jours-ci sur Auckland (la course à pieds incluait 30 000 personnes, il y avait aussi un tournois de cricket sans compter la cup America), nous voilà reconfinés. En parlant de la cup America, je suis passée vendredi soir par le port pour aller chercher le dossard de Tristan et j’ai fais la photo de l’ancien bateau de la team NZ. Le bateau actuel est aussi sur le quai avec des gens qui s’affairent autour sur des fenwicks!

Aujourd’hui, c’était donc jeux de société (on est dimanche quand même, le travail démarrera demain pour les occuper !) et petit tour à la réserve à 5 minutes de chez nous- on préfère éviter la plage plus près mais certainement plus peuplée!

On se fait souvent la réflexion qu’un endroit comme celui-ci serait miné rapidement par les crottes de chiens alors qu’ici on peut y courir tranquille car tout le monde ramasse sur leur passage, et c’est bien plus agréable !

Retour demain à la cohabitation travail/école! Le calendrier familial de cette semaine ( auparavant chargé) a été remplacé par l’heure des meetings des enfants avec leur classe, c’est moins glamour ! La semaine dernière, les enfants avaient pu se commencer des activités extrascolaires : Basketball pour Tristan, Haka le matin pour Adrien et trapèze pour Lilou. Lilou restera aussi 1h de plus 3 fois par semaine pour préparer un spectacle de fin d’année. Elle aimerait faire les costumes et le décor mais j’ai l’impression qu’elle devra aussi apprendre à chanter et danser …. à suivre quand on redescendra au level 1 !

Le confinement avait été annoncé pour 3 jours avec ensuite des prises de décision toutes les 24h. Durant ces 3 jours, seuls 2 autres cas ont été trouvés, en lien avec la famille concernée. Auckland est donc redescendue au niveau 2 et le reste du pays au niveau 1. Les enfants ont donc repris l’école aujourd’hui, avec certains aménagements, sauf Lilou qui a pris froid ce weekend et est restée à la maison (l’école avait écrit en rouge que les enfants malades même faiblement ne seraient pas admis).

Ce week-end, nous avions aussi profité d’être tous les 2 sans les enfants pour aller faire une sorte de spéléo/rafting dans les grandes grottes de Waitomo: au programme des grottes, des vers luisants par milliers qui forment comme un ciel étoilé, de l’eau fraiche et des grosses bouées !

Bref une Saint Valentin mémorable !

Cela faisait longtemps que ce track nous faisait de l’oeil mais les 2 derniers séjours cela paraissait totalement impossible. Cette fois, nous avons vu le we de beau temps, les copains dispos pour nous garder les 3 loustics alors bingo !!

Le Tongariro est un volcan se situant vers le milieu de l’ile du nord, à 4h d’ici. La rando consiste à monter sur le Tongariro et passer d’un cratère à l’autre.

On commence donc à l’ouest, avec une pente légère mais sur une bonne heure de marche, dans un paysage sec, avec une vue sur le volcan Ngauruhoe de plus en plus proche.

Nous avons déjà marché une bonne 1h30 (on voit le chemin en bas). Sur le chemin, je rencontre par hasard une copine du boulot (c’est d’ailleurs elle qui nous fait la photo).

On vient de faire la plus grosse partie de la montée. Nous sommes au plus près du volcan Ngauruhoe, Montagne du Destin dans la trilogie du Seigneur des Anneaux. Apparemment on peut aussi y monter mais cela semble casse gueule et la rando sera déjà assez longue (presque 20km). On fera l’impasse ! De toute façon, on ne voit personne s’y aventurer. Nous arrivons donc sur le cratère sud. C’est fou comme cette partie est bien plate, entourée de roches volcaniques tout autour ! En tous cas la température est bien descendue.

A côté de ce cratère, on voit ce lac bien asséché ! A plusieurs endroits du chemin, il y a des balises qui encouragent à ne pas continuer si le temps est mauvais, si l’on est fatigués, si l’on a froid, etc…. Tout va bien pour nous, alors on poursuit et on remonte les bords du cratère. De l’autre côté se trouve le cratère rouge .

Encore un peu à grimper. On ne peut se tromper, il n’y a qu’à suivre les autres ! Même si il y a beaucoup moins de randonneurs dû aux frontières fermées, on doit quand même être plusieurs centaines!

Arrivés au sommet, la vue est magnifique car nous avons vue sur les 3 lacs de couleurs magiques. Par contre, cela glisse beaucoup pour descendre et la descente est raide !

Vue depuis le lac, on voit que le sol n’est pas très stable pour la descente…

Nous pique niquons à côté des lacs et continuons la route dans l’énorme cratère central.

En remontant le long du cratère, il y a le lac bleu. Le temps n’est pas terrible à cet endroit et le lac ne sort pas très joli non plus.

Nous passons le long du lac et contournons le cratère nord. Là, on voit qu’il y a eu une éruption dans cette partie en aout et novembre 2012 et qu’ils rappellent qu’il faut être prudents. D’ailleurs dans la descente, il y avait auparavant un refuge (ici ils disent hut) mais il a reçu un projectile lors de la dernière éruption qui l’a bien endommagé….

On voit à plusieurs endroits du parcours des fumerolles, avec cette odeur de souffre qui les accompagne. La descente est assez longue, avec de grands lacets. Heureusement une très belle vue sur le lac Rotoaira. Sur la fin, le parcours se fait dans le bush, c’est donc une balade très chargée avec volcan, lacs, fumerolles, bush….on se dit, il ne manque plus qu’une cascade et voilà ce que l’on découvre au détour d’un chemin.

Nous arrivons enfin, après avoir marché sans trop trainer pendant 7h. Cette randonnée, Tristan devrait la faire cette année avec sa classe à la fin de l’année… les accompagnateurs devront avoir beaucoup d’énergie pour mener jusqu’au bout tous les enfants..

Après avoir passé un merveilleux week-end en amoureux à faire un track de 20km (les photos dans un prochain post) , nous avons récupéré les enfants et nous nous sommes préparés car Lilou devait partir en camp avec sa classe pour 3 jours à partir de lundi. Après le repas, Lilou nous annonce qu’elle a une très mauvais nouvelle car elle a reçu un message d’une copine lui expliquant que nous repassions en confinement…. Après vérification, c’est bien cela: 3 cas d’une même famille ont été trouvé positifs et ils cherchent à comprendre pourquoi et qui ils auraient pu contaminer. Du coup, Auckland repasse en level 3 le soir même (pas d’école, teletravail, pas de resto mais take-away, commerces fermés sauf ceux de bouffe) pour le moment pour 3 jours puis réévaluation toutes les 24h.

Les enfants venaient juste de faire une semaine d’école ! Leurs maitresses ont donc remis en place dès que possible dans la journée les outils pour que les enfants travaillent un peu depuis la maison. En attendant, ils se sont occupés du mieux possible: Adrien a colorié pour ses parents des dessins pour la saint valentin

Tristan a avancé dans son cahier de vacances français, terminé sa broderie et appris à faire des crêpes

Lilou elle s’est bien avancé dans son travail.

Le temps a été très pluvieux et venteux,ceci encore pour 2 jours. Cela permet de faire respecter sans trop de difficulté le confinement. Aujourd’hui aucun cas dans la communauté n’a été détecté, c’est un bon début pour lever vite fait le confinement. Julien doit partir en WE mec à partir de vendredi….ça va être tendu !

Bon la journée ne commençait pas bien …. les piles de l’alarme incendie sont tombées en panne et ont donc bipées au milieu de la nuit, la pluie était au rendez-vous, et un pneu était sous gonflé au moment de charger la voiture. Nous sommes allés le regonfler dans la station du bled suivant mais rien à faire, pas possible de le regonfler…. après analyse, on voit un clou planté dedans… la chance tournerait ?? Mais non, car cette station fait partie d’un garage qui avait tout ce qu’il fallait pour nous le réparer ! Bon, pas très bavards les gars (de toute façon, on avait trop de mal à les comprendre!) mais ils ont pris tout de suite la voiture et nous on demandé 25 euros !! Ces kiwis sont vraiment plus qu’honnêtes !

La pluie s’étant calmée, nous avons été parcourir tous les stops proposés sur la carte touristiques: les purakaunui falls et les matai falls.

et les cathédrales caves, une grotte très haute qui aboutit d’un autre côté, et tout cela en bordure de mer. Ces grottes sont accessibles à marée basse car ensuite elles sont en partie inondées.

Nous avons passé du temps à explorer et faire des photos si bien qu’en ressortant de la grotte, nous nous sommes pris une sacrée pluie sur le trajet plage -> forêt, avec aucun moyen de s’abriter. Nous étions trempés comme des rats pour faire toute la remontée dans la forêt….

Ensuite, nous sommes passés dans la petite ville de Niagara qui nous a fait croire qu’elle avait une petite chute d’eau ….mais c’était humoristique, en lien avec les vrais chutes du Niagara !

On the road again pour aller jusqu’à notre destination de Curio Bay, connue pour sa forêt pétrifiée

et ses pingouins aux yeux jaunes (nous avons eu la chance d’en voir un sortir de l’eau). La baie est aussi connue pour ses dauphins qui viennent parfois taquiner les surfeurs dans les vagues. C’est ici que nous voulions apprendre à faire du surf car le proprio de la maison que nous avions trouvée s’occupait de l’école de surf

mais le mauvais temps et les températures à 11°C nous ont fait changer d’avis !

Ce sera balade sur la plage entre 2 averses. Nous y avons vu un lion de mer au loin.

Le lendemain, le temps ne s’annonçait pas mieux mais nous avons quand même voulu tenter notre chance: direction le slope point qui est le point le plus au sud de la NZ. Une vingtaine de minutes à marcher. Seul Tristan a voulu venir (nous n’avons pas forcer les autres qui sont restés dans la voiture, au vu du mauvais temps). Bon, comme prévu, nous avons été saucé, avec de la pluie glacée! En plus nous avons rebaptisé cet endroit en « shit point » car il fallait être attentifs à chaque pas !

Il y avait de bonnes vagues aussi car on avait beau être sur une falaise, il y a quand même des vagues qui arrivaient à tremper cet endroit. Il faut dire que cette partie semble très venteuse si l’on observe la tête des arbres dans ce coin.

Nous retentons notre chance pour aller voir le phare de Waipapa point, cette fois avec la courageuse Lilou. Bon, et bien nous avons continué à marcher sous la pluie !

Pour finir, nous avons décidé de jeter l’éponge! Nous rentrons donc à la maison, en prenant soin de passer par le fish and chips du coin car nous savions qu’il était tenu par la tante d’un copain d’Adrien !

Le reste de la journée, ce sera admirer la mer par la fenêtre du salon (en fin de journée, quelques surfeurs de sortie), réalisation de puzzles et billard dans la salle surprise.

Le lendemain, jour de retour pour reprendre l’avion. Au retour, nous nous sommes arrêtés sur les points que nous n’avions pu découvrir: les Mc Lean Falls qui ressemblent à une énorme cascade de Coca (ou Guiness).

la plage de Papatowai où nous avons trouvé plusieurs pauas. Il doit y en avoir pas mal dans la région, vu ce mur trouvé dans un village. Un arrêt sympa aussi dans un centre de babas cool qui récupèrent plein de trucs pour les détourner en autre objets. Les enfants ont beaucoup aimé!

et puis direction l’aéroport de Dunedin, complètement perdu dans la cambrousse. Les vacances sont finies !

Nous roulons vers le sud de Dunedin, en direction des Catlins. Au programme, plusieurs arrêts sur la route. On pense à Nicolas en allant du côté de Jacks Bay et du Jacks blowhole.

Decouverte aussi de Purakauni Bay. Très belles vues, désertes, où nous avons pu ramasser nos premiers coquillages « paua », mais sans perles bien sûr!

Pendant la recherche des coquillages, nous sommes tombés nez-à-nez avec un lion de mer, couleur sable, difficile à différencier des roches !

Un arrêt à Nugget Point : d’une part pour aller observer des pingouins à tête jaune et de l’autre part pour y découvrir le phare. Pour voir les pingouins, il y a sur cette plage un abri, qui protège du froid et du vent, avec des fenêtres avec vue sur la plage. Les fenêtres sont à différentes hauteur pour permettre aussi aux enfants d’observer la plage. Nous avons pu voir un pingouin sortant de l’eau à quelques mètres. Dans l’eau, avant qu’il ne sorte, on aurait dit une sorte d’oiseau mais dès qu’il est sur terre, il se dandine bien comme un pingouin

Sur le retour à la voiture, nous voyons encore un autre pingouin sortir de l’eau et se sécher sur la plage. Sur la photo, on le distingue car la ligne de la plage est coupée vers le milieu de la photo…. mais bon mon téléphone ne me permet pas de zoomer plus que cela !

Le phare est juste à côté de ce point d’observation. Nous arrivons vers le couché du soleil, avec une très belle lumière. Avec tous ces rochers, il me fait penser à un phare breton. Magnifique !

Enfin, nous passons quelques temps sur la plage de Kakapoint, avec des températures pas si chaudes !! Le lendemain, nous voyons même notre voisin tondre son jardin avec un bonnet. L’été ne parait pas chaud ici !

Nous voilà à Dunedin. Le temps ne s’annonçait pas beau cet après-midi donc nous avions décidé d’aller nous promener dans la nature le matin et découvrir la ville avec possibilité de s’abriter s’il pleuvait l’après-midi.

Donc direction le tunnel Beach. Nous avions vu que cette promenade n’était pas très longue (genre 40 min aller-retour), mais nous ne savions pas qu’il y avait une pente aussi importante pour descendre la plage !

C’est déjà magnifique !. Au premier abord, je pensais que la plage s’appelait tunnel beach dû au trou dans ce rocher mais en se retournant, nous voyons qu’il y a vraiment un tunnel creusé à la main qui traverse un autre rocher.

et nous arrivons à cette petite baie.

On était contents d’arriver après la grande remontée en plein soleil ! Direction une plage un peu plus loin pour y pique niquer: Brighton beach, cette fois pas de pente ! Mais nous découvrons qu’une partie des rochers de cette plage ressemble à du bois, avec un aspect fritté.

Encore un coin sympa, avec peu de gens!

L’après-midi, nous avons récupéré à l’office de tourisme le plan avec les murs peints de la ville, histoire de découvrir la ville de façon plus sympa !.

Et juste après le tour, la pluie a commencé à tomber et nous nous sommes réfugiés au musée Otago. Les enfants ont adoré car le musée est très varié: une galerie d’animaux, des maquettes de bateaux, des parties maoris, etc….mais le musée fermait une heure après et ils sont restés sur leur fin alors le lendemain on y est retournés pour passer une bonne partie de la matinée. Cette fois , nous avons découvert l’univers des expériences pour enfant (un peu comme la Villette): ici ils devaient construire des bâtiments qui tiennent à un tremblement de terre,

il y a des expériences pour montrer les gênes de chacun: une expérience assez simple avec des miroirs posés de façon alternative pour se voir et voir l’autre en face également

Et puis il y a la partie « univers des papillons »avec ces papillons que l’on observe de près et qui viennent carrément se poser sur nous. Bien sur, il ne faut pas les toucher pour ne pas les abimer….

Le mien est monté depuis mon bras jusque dans mon cou ….. contente qu’il finisse par s’envoler !

Finalement la pluie nous a permis de découvrir ce très joli musée. C’était un mal pour un bien !

Le récit des vacances n’est pas encore fini, mais ces 2 derniers jours, c’était la rentrée des classes !

Lilou a démarré jeudi dans son nouveau collège. Nouveau collège, donc nouvel uniforme !

La bonne nouvelle pour elle est son inscription en espagnol. Dans ce collège, les élèves ne peuvent choisir qu’une seule langue et l’anglais ESOL est imposé aux élèves qui ne sont pas anglais natifs. Lilou avait parlé de son envie de suivre les cours d’espagnol lors de son entretien pour rentrer au collège. En décembre, elle avait passé une journée portes ouvertes où tout le monde passait un test d’anglais et de maths. Il faut croire qu’elle a bien réussi son test d’anglais , ce qui lui a permis de pouvoir accéder à l’espagnol. Elle continuera à avoir anglais comme cours, mais au même titre que les autres élèves kiwis. Chapeau !

Les 2 garçons ont démarré ce matin. Tout le monde était excité et levé sans réveil pour ce premier jour.

Tristan est parti très en avance. Ses copains sont dans sa classe. Il est juste un peu déçu car le champ de foot est fermé pour le moment pour travaux, mais cela ne devrait pas durer.

Adrien lui avait une envie de courir ce matin sur le chemin de l’école. Avec Julien nous ne sommes pas restés jusqu’au bout car Adrien avait déjà commencé à rejouer avec ses ami(e)s. Ce soir il nous a dit que sa journée avait été merveilleuse, faut dire que cela devait lui paraitre bien plus simple que l’année dernière ! Et oui cette année il comprend ce que dit la maitresse; en plus, il a ses grandes copines dans sa classe. Il était ravi !

Ce soir, nous avons fêter ces belles rentrées avec fish and chips sur la plage et cup cake (je n’ai pas pu résister en voyant ce cup cake « poo » en rentrant du travail).

et nous voilà déjà en WE de 3 jours ! Elle n’est pas belle cette rentrée ??

Le matin à Oamaru, nous avions repéré une sorte de musée/expérience à aller visiter.

Tout un bric à brac fait à partir de trucs récupérés et assemblés (Adrien ne semblait pas à l’aise sur sa chaise de dentiste). Pleins de choses loufoques, des gros cafards, des pièces de laboratoire, des sculptures …

Une pièce aussi avec plein de miroirs et un jeu de lumière très sympa avec musique adaptée. Une chouette expérience !

A la sortie, nous nous sommes retrouvés sur le marché et n’avons pu résister au cheese roll avec son beurre à l’ail et au sandwich au bacon !!

Direction Moeraki et ses boulders (grosses pierres rondes). Ces pierres se trouvent à un endroit spécifique de cette plage, bien concentrées. Il doit y en avoir une trentaine, on dirait un jeu de pétanque géant; de quoi s’amuser à faire une série de photos !

Direction ensuite Shag point, un endroit où nous avons encore pu voir (et sentir) des phoque de près ! A chaque fois que l’on regardait sur une baie, il y avait une dizaine de phoques, mais difficile parfois de les discerner des rochers, il faut se concentrer !

Dernier spot de la journée (on a dû revenir un peu sur nos pas car je n’avais pas fait attention…. mais bon c’est les vacances, on a touuuuuuuuuut notre temps). Arrêt donc à Katiki point où nous ne sommes pas déçus une fois de plus: pleins de phoques. Il y en a même sur notre chemin, alors que nous sommes sur l’herbe et bien en hauteur par rapport à la mer. On reste à bonne distance car on ne sait pas la vitesse à laquelle cela peut bouger ! De haut, ces phoques ressemblent à des limaces (mais bon, grosses les limaces!). En partant, nous avons pu observer 2 pingouins aux yeux jaunes sortir de l’eau. Rien que pour cela, cela valait le détour. Enfin, le dernier arrêt sera Dunedin, pour pouvoir y dormir.

En nous réveillant ce matin à Timaru, nous avons été faire un tour dans la ville (non sans avoir transformé la voiture en sèche-linge !).

Nous avons visé le parc principal avec la plage à côté.

Le parc était très sympa puisqu’il s’agissait d’une grande bande verte avec son playground, ses barbecues, même encore une fois une pataugeoire.

Nous avons trouvé des vieilles photos des années 30 avec les hommes en costumes sur la plage et les dames en longues robes blanches, dans laquelle cette pataugeoire existait déjà ! Cette plage avait l’air très populaire avec son port et ses gros bateaux d’époques. Aujourd’hui il est indiqué que cette plage est dans le top 10 des plages les plus aimées de NZ, (ils adorent toujours mettre qu’ils sont dans le top 10 de qqchose)… mais là, j’ai du mal à voir d’où vient leur sondage ….

Il y a une plage, qui a le mérite d’être là, mais tout semble dans son jus dans cette ville, comme s’ils n’avaient pas su tourner la page. Le port de bateaux est à présent un port de marchandise, beaucoup moins glamour. L’autre vue de la plage est plus sympa mais loin de notre top 10 !

Nous pique-niquons la-bas et démarrons la route à la recherche d’autres plages. Vu de google map, il y a des plages tout le long, mais dans la vraie vie, elles ne sont pas accessibles car la route est au dessus des falaises. Pourtant, la mer est magnifique, quoique l’air dangereuse.

Nous faisons un stop dans un énorme stand de fraises/framboises. Nous avons pas mal de temps (puisque les plages ne sont pas accessibles!) alors nous décidons de rester ramasser quelques fraises pour en profiter sur place mais aussi les prochains jours !

Enfin, nous voici à Oamaru. Cette ville est connue pour ses pingouins. Nous nous arrêtons d’abord à Bushy Beach Reserve où l’on peut apparemment voir des phoques et des pingouins jaunes.

Nous allons voir ce qu’il se passe: nous voyons des phoques vautrés sur la plage, mais pas de pingouins.

Ce spot est à 5 minutes de la maison et d’un autre spot pour voir des blue pingouins. Ces pingouins sont les plus petits au monde (genre 40cm pour 1kg).

Arrivés à l’endroit appelé Oamaru blue pingouins, nous voyons que cela ressemble a un endroit spécialement conçus pour les touristes: c’est accessible à cette heure là (d’ailleurs nous observons des phoques juste à côté) mais nous voyons qu’il ont construit de grandes estrades et des nids un peu plus bas: en gros les pingouins sortent le soir de l’eau pour aller dans les nids spécialement construits, et ceci en passant devant les gradins ….

pas vraiment ce que l’on a envie de voir…. la dame nous renseigne quand même en nous disant que les pingouins jaunes sortent 2h avant la tombée de la nuit (vers 18h30-19h) et les bleus au moment où la nuit tombe (21h). J’ai vu sur internet un spot dans la ville où l’on peut voir des pingouins bleus ‘plus naturellement’ et gratuitement avec un playground atypique juste à côté. Ce spot nous semble bien mieux et nous allons faire du repérage.

Excellent pour les kids cette zone ! Nous voilà partis pour 18h30 voir les pingouins jaunes: nous en verrons 2 sortir de l’eau depuis la même plage que celle des phoques. Nous avons ensuite appris qu’il n’existe plus que 300 couples de ces pingouins en NZ, ce qui explique que sur les plages on en voit si peu. Direction la maison pour manger un bout puis le playground. Les enfants se sont bien amusés et ont été surpris par les jets d’eau de l’arrosage automatique pendant qu’ils jouaient à cache-cache à la tombée de la nuit : fou rires assurés ! Nous avons presque décidé d’abandonner d’attendre les pingouins bleus… et juste à 22h quand nous avions baissé les bras, nous avons pu en apercevoir pas loin de nous ! Au top