Nous dormions à Te Kouma, la ville où le ferry amène des voyageurs depuis Auckland. Il y a de grands parcs à huitres et moules dans cette partie. Malheureusement nous ne sommes pas grands amateurs d’huitres et les moules ici ont une taille démesurée qui nous dégoute un peu. Nous les avons quand même regoûter à travers un fish and chips. Mais pas simple de distinguer les moules des morceaux de poissons !

Nous voulions visiter la ville de Coromandel un peu plus au nord, mais le tour était vite car même si la péninsule porte son nom, il s’agit d’un tout petit village. A part un petit train touristique qui grimpe à travers la montagne , il n’y a pas grand chose à faire que d’aller pêcher ou errer sur la plage. Le train étant complet, le choix était vite fait !

Nous avons donc parcouru les différentes plages du coin: Long Bay, Tucks Bay , Shelly Beach (le monde étant petit un de mes collègues était au camping la-bas) avec de petites balades le long des côtes et la possibilité de se baigner et sauter depuis une plateforme.

et nous sommes rentrés car Adrien avait très mal au ventre (il avait mal comme lorsqu’un bébé doit sortir du ventre, selon ses dires). Avec un peu de repos, tout est rentré dans l’ordre.

La maison dans laquelle nous étions avait plusieurs arbres à feijoas, ce qui nous a permis de faire le plein pour Auckland : tel que, en glace, en crumble ou en confiture, nous adorons ce fruit (sauf Julien).

Puis la route de retour, avec des paysages toujours aussi beaux

et un petit détour pour aller voir un kauri.

puis de beaux jardins. Ce sont des particuliers qui ont acheté ce terrain il y a fort longtemps et l’ont aménagé pour en faire un joli jardin d’un côté. La dame à la réception nous a beaucoup fait penser à la Mick dans sa gestuelle, ses mains, sa façon de parler, sa classe, ( un groupe d’ indiens jouaient du piano dans la salle et cela faisait pas mal de bruit pénible, elle va vers eux pour leur faire comprendre d’arrêter en disant Looovely, Thank you ! Tout était dit) En plus, dans son jardin on a retrouvé quelques espèces similaires

La comparaison du jardin s’arrête là car il y avait aussi des sculptures, des canards qui savent très bien que les visiteurs ont de quoi les nourrir, un parcours dans le bush jusqu’à une cascade à différents paliers. Tout cela dans leur jardin !

un bel arrêt où l’on a mangé sur place avec beaucoup de plaisir; nous avons pris aussi des cookies pour la route que la dame a pris dans son grand bocal en verre. Il y a une chanson qui demande: « who took the cookies from the cookies jar ? » et où l’on propose des noms. Pour nous maintenant la réponse est sans ambiguïté : La Mick took the cookies from the cookie jar !

Le lendemain, nous devions traverser la péninsule. Avant cela, nous voulions voir à quoi ressemblait la ville de Whiatianga, à côté de laquelle nous étions. Nous pensions tomber sur un petit village et ne pas trainer et avons été surpris ! En arrivant au playground déjà, il était plein à craquer avec pleins de parents prenant le café !

et nous avons vu une ville très animée, avec beaucoup de magasins. Il y avait aussi un marché local très sympa, de quoi trainer dans cette ville et finalement décider d’y grignoter quelque chose: on est très « pies » pour le moment mais Lilou a choisi un sandwich fromage/oignons, sandwich qui est à présent banni de la famille !

En route du coup pour traverser la péninsule pour y dormir de l’autre côté. Ce n’est pas long (45 min) mais nous savions que tout ce temps se passe sur une route de gravillons pas très large.

Nous faisons un arrêt pour y voir des kauris (ces arbres très grands mais sujets à des maladies actuellement) et un autre pour voir une petite cascade.

Puis un arrêt à Waterworks, qui est un petit parc de découverte autour de l’eau, un peu vintage, fait de bric-à-brac mais tellement original. Nous y avions été à chaque séjour car on est assurés de prendre du bon temps avec des choses simples mais efficaces !

Je n’ai vu que Julien et Tristan descendre la pente vers la rivière sur une chambre à air !

J’ai tenté aussi la tyrolienne pour adultes. Julien se tâtait, Tristan aussi puis quand ils ont vu la vitesse de l’engin et comment j’ai volé (Tristan m’a dit que j’étais à 2 doigts de me casser le dos!), personne n’a voulu le tenter !

Cette plage au nom un peu Ch’tis sera notre objectif de la fin du jour. Entretemps, nous mangeons des petites pies du côté de Kuatonu sous le nez des mouettes. On se croirait dans « les oiseaux » de Hitchcock, et les enfants ne sont pas rassurés depuis que Tristan s’est fait pincé par une mouette ! Alors les pies sont avalées à toute vitesse !

Cette plage a un petit cours d’eau qui vient se jeter dans la mer et dans lequel Tristan et Adrien s’amusent avec leur bodyboard.

Il y a aussi un petit pont duquel Julien a motivé Tristan à sauter.

Et enfin direction la New Chums Beach, apparemment dans le top 10 des plages les plus belles du Coromandel. Cette plage est accessible uniquement après une petite marche de 30 minutes dans les rochers à partir d’une plage tout aussi belle.

Nous avions appris qu’il était possible de trouver des moules sur cette plage. C’est pourquoi nous avions attendu la marée basse pour tenter notre chance !

Nous avons trouvé des moules facilement. Il y a avait aussi des sortes de bigorneaux mais nous les avons laissé, tout comme les étoiles de mer que nous avons vues ou le petit oursin. Nous avons trouvé 3 coquilles de Paua, ce coquillage très irisé avec ces trous caractéristiques. Et Julien nous a montré ces exploits à la chasse aux crabes.

Au programme du repas du soir, moules et crabes fraichement pêchés !

Petit retour sur la plage à travers le bush

et Tristan m’a fait un remake du fond d’écran avec la fille qui court sur la plage !

Malheureusement, nous n’avons pas pu tester notre pêche, car le barbecue n’a jamais voulu s’allumer….nous avons du nous rabattre sur des pizzas maison cuites dans un micro four….

Les 2 garçons sont en vacances depuis jeudi car c’était le jour des maitresses, vendredi c’était Good Friday, puis lundi Eastern Monday et aujourd’hui Eastern Tuesday, ce qui nous fait un long we de Pâques !

Nous sommes allés passer 4 jours dans la péninsule de Coromandel, à 2h30 d’Auckland. Jeudi Lilou était en classe mais nous l’avons fait sortir une heure plus tôt pour éviter les bouchons. Nous avons de vieux souvenirs de départs en vacances à Pâques où nous étions complètement à l’arrêt sur l’autoroute. D’ailleurs c’est à cette occasion que nous avons vu en marche les feux aux entrées des autoroutes pour arriver à réguler l’entrée des voitures. Alors sortir une heure plus tôt, cela permet de partir tranquilles !

Nous sommes arrivés sous la pluie, avec pluie toute la nuit, mais après un grand soleil qui nous permis de prendre le petit déjeuner dehors !

Au programme de la journée, la visite des plages du coin. D’abord celle que l’on voyait depuis la maison, puis celle de Simpson Bay, avec une construction de bar sur la plage.

Puis nous avons été du côté de la Mercury Bay en allant sur la plus éloignée: Opito Bay. A chaque baie, sa vue différente, son sable de couleur différente, c’est incroyable. Sur Opito Bay, nous avons sorti les planches de bodyboard car les vagues et le soleil nous faisaient de l’oeil.

De quoi donner donner de l’inspiration à Adrien pour nous faire une danse

Ensuite Otama Beach où l’on arrive sur la plage avec une vue magnifique.

Nous sommes passés du sable noir du matin à un sable super blanc !

Vendredi soir, c’était le family fluoro fun run à l’école des garçons: une soirée où les familles se retrouvent. Au programme un DJ pour mettre l’ambiance et 2 courses: 1 km et 2 km à réaliser avec des accessoires fluos.

Lilou et moi avons fait juste la course de 1 km, Tristan celle de 2km mais Adrien et Julien les 2. Adrien était à fond ! Tristan lui nous a laissé pour aller dormir chez un copain avec 3 autres copains. Ensuite il y avait un tirage au sort suivi d’une distribution de quelques prix. C’est là qu’Adrien nous a ramené un livre de cuisine NZ !

Ca tombait bien, j’y ai retrouvé la recette du Lamington que l’on a fait le lendemain pour fêter l’anniversaire de Tristan avec ses copains. Une recette simplissime et très rapide: on prend des morceaux de sponge cake (texture comme le roulé) que l’on va tremper dans de la jelly à la fraise chauffée pour être liquide et on roule le tout dans de la noix de coco ! Ensuite direction le frigo

Bon pour l’anniversaire de Tristan, nous l’avons récupéré à la suite de son sleepover (dormir chez des copains) totalement cuit car ils avaient décidé de faire une nuit blanche. Nous avions donc 4 ados sur 6 bien fatigués. Il a fallu de l’énergie pour bouger leur carcasses et les faire courir !

Le dimanche, nous avons été redécouvrir le parc de One Tree Hill qui se trouve à 15 minutes de chez nous. Nous avions vu que ce jour là le club de tir à l’arc avait sa journée porte ouverte, de quoi passer un bon moment.

Ce parc a toute une partie sauvage avec lapins et moutons en liberté. Il est très en pente avec d’anciens cratères de volcans et un obélisque tout au sommet.

Nous sommes allés admirer la vue depuis là

Il y a peu, je suis tombée sur un reportage d’une jeune fille qui se nourrissait de ce que la forêt dispose. Alors quand je suis tombée sur des glands, j’ai voulu aussi expérimenter …

Il faut les faire cuire et faire beaucoup de bains différents pour enlever l’amertume, et puis les éplucher….bon ça ne se prépare pas au dernier moment sur le coin d’une table! A la fin, on obtient quelque chose qui ressemble à cela

Un léger goût de châtaigne mais bon on ne s’est pas vraiment régalés. Il faudrait ensuite trouver une recette sympa avec cela mais je ne sentais pas la famille très ouverte à cette dégustation !

Ma nouvelle recette de chouchous a plus de succès ! Chez les voisins aussi car cela leur rappelle le Chili apparemment.

Ce weekend nous avons passé le samedi dans le quartier de Western Spring. Déjà, en nous garant nous sommes tombés sur le community center de ce quartier où il y avait une activité: en gros il y avait pleins d’objets qui ne fonctionnaient plus, cassés ,etc… (bref une déchetterie) et il y avait des tournevis, pistolets à colle de disponible pour que les enfants expérimentent et associent ce qu’ils veulent.

Bref, nous sommes revenus avec 2 œuvres d’art (qui resteront dans cette maison quand nous partiront, ce n’est pas négociable !).

Puis pique nique dans le parc de Western Spring Park. C’est le premier endroit d’Auckland que nous avons découvert en arrivant il y a 6 ans, car pas loin de chez nos amis. Il y avait toujours des cygnes noirs, des pukékos et cette fois un nouveau playground, encore bien étudié !

Et à côté de ce parc, il y a le MOTAT, qui est le musée du transport. Les enfants ne sont pas des grands fans de voitures ou autres alors nous n’y avions jamais été. Mais aujourd’hui il y a une exposition sur le thème de ce qui donne de la joie, donc l’occasion d’aller faire un tour. Des briques pour se faire son propre playground,

Un petit jardin potager avec un mandarinier. C’est fou le nombre de fruits qu’il y a sur ces arbres, même quand ils sont encore que des arbustres !. Il y a aussi des arbres à feiojas. Nous sommes en pleine saison, et mis à part Julien, nous sommes fans de ce goût.

et puis il y avait aussi de quoi voler et sauter pour les garçons (Lilou elle a préféré se faire faire les ongles par des gens qui le proposaient…..)

Nous avons aussi réalisé cette expérience qui mesurait notre niveau de détente grâce aux électroencéphalogrammes. Nous nous retrouvions l’un en face de l’autre avec une balle au centre qui avançait vers celui qui était le moins détendu. Lilou nous a tous explosé à cette expérience. L’exposition sur la joie a donc bien fonctionné en nous mettant des paillettes dans les yeux.

Ensuite un saut chez les copains car Julien tremblait de ne plus faire de bricolage et il a donc aidé à réparer un bout de la coque de leur bateau.

Cette semaine, nous avons fêté l’anniversaire de Tristan. Il pouvait choisir où manger le soir: beaucoup d’hésitation entre fish and chips, pizzas, burgers, mais finalement il a préféré les nachos à Dos amigos où nous aimons aller pour fêter les anniversaires.

Un petit air de famille avec Chubaka non ? Ce soir là, pas vraiment faim pour un dessert et il commençait à faire frisquet. Nous sommes allés donc prendre une glace sur la plage pour fêter cela le lendemain, juste après la victoire de l’America’s Cup. Le pauvre Tristan s’est fait attaqué par une mouette qui l’a mordu en lui prenant le dernier bout de son cornet !! Il était très énervé ensuite. Il n’y a qu’à lui que cela arrive !

Sinon cette semaine nous avons été aux rencontres des maitresses: nous avons lu dans le carnet d’Adrien, ceci qui nous a beaucoup fait rire :

Adrien raconte qu’avant d’aller à l’école:

• il sort de son lit (jusqu’ici ok)
• il prend une douche (bon, de temps en temps le matin, mais surtout le soir)
• il fait son lit…..j’avais vu
• il mange des Weetbix (ça n’arrive plus depuis des mois) et se brosse les dents (ok)
• il débarrasse le lave-vaisselle (là avec Julien on allait se faire pipi dessus en lisant cela !)

Tristan, lui, n’avait vraiment pas grand chose marqué dans ses cahiers, comme ceux de sa classe. Ils font beaucoup de choses par ordinateur, ce qui peut expliquer…. mais bon le travail n’est pour le moment pas intense ! Heureusement, nous avons 3 cahiers de vacances françaises et Tristan en a déjà rempli plus de 2.

Nous avons visité le collège de Lilou et avions rendez-vous avec sa mentor : c’est une personne qui a en charge 3 élèves de year 9, 10,… jusque 13. Il forme donc un petit groupe avec tous les niveaux et se voient tous les jours pendant 20 minutes pour se donner des infos. Sa mentor est prof de maths. Les classes de maths sont particulières car toutes vitrées d’une classe à l’autre ….

Ici encore c’est le prof qui doit s’adapter aux différents niveaux des élèves. En maths par exemple, certains ont un niveau très bas (le confinement de l’an dernier n’a pas aidé) et d’autres comme Lilou ont apparemment déjà le niveau qu’ils doivent avoir en fin d’année. La prof est donc encore en train d’évaluer les niveaux et poussera ceux qui peuvent. D’ailleurs les élèves sont challengés: ils doivent dire quels niveaux ils visent dans chaque matière pour la fin d’année et à chaque term, nous verrons la progression. Ils doivent aussi s’engager dans des activités extérieures: Lilou va déjà 3 fois par semaine pour faire danse, chant et cirque, elle est aussi au club d’espagnol et veut essayer une association caritative. Bref sur tous les fronts!

Ce vendredi nous sommes redescendus au level 1 en terme de COVID, donc tout redevient à la normale, si ce n’est que l’on doit continuer à scanner le QR code à chaque fois que l’on va quelque part (pour pouvoir tracer plus facilement) et que l’on porte des masques dans les transports en commun (pour éviter une fuite trop importante en cas de brèche). Ce weekend cela fait aussi 1 an que les frontières de la NZ ont été fermées.

La descente au niveau 1 est un bon argument pour se retrouver avec des copines argentines/chilienne/Nicaragua (solo mamas, comme s’appelle notre groupe, ça a le mérite d’être clair pour les enfants et les maris !) pour une sortie resto.

Le samedi, la marée basse étant prévue en début d’après-midi, nous faisons une des dernières balades suggérées par mon bouquin : la découverte de flat island, une petite ile uniquement accessible à marée basse.

En étant sur place 3h avant la marée basse, pas toujours facile de se frayer un chemin…

On retrouve une fois de plus ces roches très spéciales.

Au loin on aperçoit la sky tower (très loin) et le volcan Rangitoto.

On commence à voir un peu de monde sur l’eau car cette après-midi il y a 2 courses de l’America’s Cup.

Nous partons explorer l’ile. Un escalier permet d’accéder sur le plateau mais il y a longtemps que personne n’est passé par là… entre les branches et les longues feuilles , tout le monde revient avec des coupures. Le tour de l’ile est plus sûr…quoique vu les gros blocs à terre, les falaises semblent fragiles !

Le volcan Rangitoto vu sous un autre angle.

Une fois de plus le retour fut calme…

De retour à la maison, après avoir visionné la dernière course (ça y est, on est pris au jeu), on va voir les bateaux depuis la plage et les hauteurs juste à côté. Mon collègue qui était sur l’eau m’a parlé de 3 000 bateaux ! D’habitude il n’y a pas un chat sur l’eau !

On s’aperçoit qu’il y a un évènement spécialement organisé à côté de chez nous pour la cup avec écran géant, cerf-volants professionnels, sculpture sur pierres …dommage pour ce soir, on ira le lendemain.

Le lendemain, un tour à la piscine d’eau salée plein air que les enfants réclament depuis plusieurs week-ends et on monte voir les courses dans la fan zone. Malheureusement, pas de courses pour ce dimanche car pas assez de vent, tout juste pour que les enfants s’amusent avec des cerf-volants en utilisation libre (pas de vent -> il faut courir -> le soir c’était calme !)

Après l’alerte téléphonique covid samedi nous annonçant le confinement, voilà que vendredi matin, nous voyons que plusieurs tremblements de terre ont frappé à plusieurs milliers de km de la NZ et l’on reçoit une alerte téléphonique tsunami. Le tremblement de terre d’échelle 8 à fait craindre des vagues de 3 mètres dans le nord de l’ile du nord mais nous n’avons rien eu. En plus là où nous habitons, nous ne craignons pas grand chose en terme de tsunami car nous avons le volcan Rangitoto qui fait rempart et si on marche 5 minutes, on se trouve au sommet d’une colline. Du coup, pas d’angoisse !

Dimanche, nous sommes redescendus au level 2 en terme de covid après une semaine en level 3. Avec ce niveau, les enfants vont à l’école, les bars et restos sont ré-ouverts, le télétravail est recommandé. Nous avons décidé de sortir pour la journée de dimanche découvrir un nouveau coin et partir à l’aventure! Direction le port Waikato au sud ouest. Nous avions vu qu’il y avait de grandes dunes de sable noir.

A peine arrivés nous tombons sur une bouteille de verre avec du papier à l’intérieur. L’aventure s’offre à nous ! Bon dedans ça semblait être une histoire imprimée, mais pas de message venu de la pleine mer… nous remettons la bouteille en place pour faire de futurs heureux. Ensuite, il a fallu 3 minutes à Adrien pour glisser sur le sol collant (cela semblait marée basse) et se retrouver avec 3cm de bout sur les mains et le pantalon tout sale !

Nous avons découvert une bande de pierres ponces au beau milieu des dunes et puis il s’est mis à pleuvoir à grosses gouttes ! Nous sommes revenus à la voiture, en avons profité pour pique niquer et Julien s’est rendu compte qu’il n’avait plus son téléphone, celui-ci ayant du tomber pendant qu’il courait…. un téléphone noir dans les dunes noires, avec un vent qui balaye nos traces et de la pluie récente, cela n’était pas de bonne augure…. mais nous l’avons retrouvé ! et il marche correctement. C’est cela l’aventure !

Ensuite direction la plage à 2 minutes, avec de très beaux rochers en mer et de la mousse qui sort de l’eau

Le temps est encore très tranché entre superbe ciel bleu et gros nuages noirs. Nous prenons encore un peu de pluie avant d’atteindre la voiture. Quelques parties de jeu de cartes pour attendre le ciel bleu et nous repartons voir les dunes de sable mais nous sommes pour la 3ième fois rattrapés par une grosse drache… Cela fait aussi partie de l’aventure !

Mais bon, nous avons eu beau tester par tous les côtés, quand ça veut pas, ça veut pas ! Alors nous avons changé de coin et sommes partis voir les Vivian falls sur la route du retour. Là le soleil était au rendez-vous, et Julien a été attiré par la cascade et a fini par donné envie aussi à Tristan. C’est pas tous les jours que l’on peut se mettre juste en dessous d’une cascade !

L’aventure c’est bien, mais c’est fatigant !